Ключевое отличие: все пиво подпадает под две основные категории: эль и лагер. Лагеры - это разновидность пива нижнего брожения. Pilsner - это разновидность лагера, который возник в Пльзене (Пльзень), городе, расположенном в Чехии.
Основное различие между элями и лагером заключается в способе их ферментации. Эли ферментируют с использованием дрожжей высшего брожения. Дрожжи названы таковыми из-за того, что они накапливаются на поверхности пива во время брожения. Альтернативно, лагер ферментируется с использованием дрожжей нижнего брожения, то есть типа дрожжей, которые не поднимаются на поверхность. Другое различие между ними - температура, при которой они ферментируются. Лагеры ферментируются при низких температурах на протяжении всего процесса; тогда как эли ферментируются при более высоких температурах. Как только эль сбраживается, он охлаждается, что останавливает процесс брожения. Лагер, с другой стороны, продолжает бродить после охлаждения.
Следуя их определениям, можно отметить, что лагер является разновидностью пива. С другой стороны, Pilsner - это особый стиль пива; тот, который официально классифицируется как лагер. Пилснер - это разновидность лагера; в частности, это тип светлого лагера. Наиболее отличительной чертой бледного лагера и пилснера является его цвет. Это имеет очень бледный к золотому цвету; типичный цвет, который большинство людей ассоциирует с пивом.