Ключевое отличие: словарь Merriam-Webster определяет остров как «участок земли, окруженный водой и меньший, чем континент». Миф о континентах: критика метагеографии гласит: «Континенты - это большие, непрерывные, дискретные массы земли, идеально разделенной водными просторами ». Континенты также определяются из-за его расположения и того, что они расположены на континентальной литосфере, которая является частью тектонических плит, плавающих высоко на расплавленной мантии Земли.

Карта или глобус обычно показывают землю и различные водоемы, которые окружают ее на Земле. Хотя почти все знают, что существует шесть или семь континентов и различные маленькие острова, нет строгого определения, которое можно было бы использовать для разделения этих двух. Ряд ресурсов перечисляют разницу как размер, меньшие - это остров, а большие - материки, хотя это и не единственная разница. Например, Австралия может рассматриваться как остров, а также как континент.

Словарь Merriam-Webster определяет остров как «участок земли, окруженный водой и меньший, чем континент». Хотя это определение является правильным, оно ограничено и не содержит каких-либо других отличительных факторов острова. Небольшие участки земли, которые появляются и окружены водой, могут быть известны как островки, шхеры, рифы или ключи. Острова также могут быть большим пролетом земли. Острова чаще всего встречаются группами, и эти группы географически или геологически связанных островов называются архипелагом. Термин «остров» происходит от среднеанглийского «iland» и древнеанглийского «igland», что означает «вода + земля».

Острова могут образовываться различными способами, и они классифицируются в зависимости от того, как они были сформированы. Различные типы островов: континентальный, океанический, вулканический, тропический и пустынный. Континентальные острова, такие как Гренландия и Лонг-Айленд, являются островами, которые являются частью континентального шельфа и обычно образуются в результате дрейфа. Океанические острова, такие как остров Маккуори и Сент-Питер, образованы сдвигом тектонических плит. Когда тектонические плиты сдвигаются и скользят друг под другом, они поднимают дно океана над уровнем воды и создают остров. Вулканические океанические острова образуются как побочный продукт извержений вулканов, вызванных тектоническими сдвигами. Тропические острова, такие как Мальдивы, Тонга, Шри-Ланка, Гавайи и т. Д., Являются более тропическими по своей природе, благодаря чему получили свое название и в основном используются в качестве туристических достопримечательностей. Есть около 45 000 тропических островов. Необитаемый остров используется для обозначения островов, которые населены.

Острова также могут быть созданы людьми искусственно благодаря доступности огромных технологий в современном мире. Они известны как «Искусственные острова» и могут быть созданы с использованием природных материалов, таких как песок и отложения, или искусственных материалов, таких как бетонные плиты или переработанные отходы. Пальмовые острова Дубая - самый популярный пример искусственного острова. Из-за динамической природы островов точное количество островов не может быть указано. Сегодня в мире насчитывается около 18 995 известных островов. Острова могут быть самостоятельной страной, или группа из них может подпадать под страну или континент.

Континент - это одна из нескольких крупных континентальных масс на Земле. Всего существует семь континентов; Северная Америка, Южная Америка, Европа, Азия, Антарктида, Австралия и Африка. В некоторых местах Европа и Азия называются одним континентом, называемым Евразия, что делает его шестью континентами. В других местах Северная Америка и Южная Америка также называются в единственном числе как Америка. Миф о континентах: критика метагеографии гласит: «Континенты - это большие непрерывные дискретные массы земли, идеально разделенные водными просторами». Однако многие из семи наиболее широко признанных континентов, определенных соглашением, не являются дискретными суши разделены водой. Термин «континент» переводится с латинского «terra continens», что означает «непрерывная или связанная земля».

Геологи определяют термин «континенты» иначе, чем географы, предполагая, что континент определяется континентальной корой: платформой метаморфической и магматической породы, в основном гранитного состава. Некоторые геологи ограничивают этот термин частями коры, построенной вокруг стабильного докембрийского «щита», называемого кратоном. Кратон представляет собой растущий комплекс древних горных поясов, образовавшихся в результате более ранней тектонической активности и континентальных столкновений. По мнению геологов, граница континента не обязательно должна быть водоемом. Континенты также определяются из-за его расположения и того, что они расположены на континентальной литосфере, которая является частью тектонических плит, плавающих высоко на расплавленной мантии Земли.

До разделения всех континентов был один объединенный участок земли, который был известен как Пангея. Из-за дрейфа континентов, вызванного смещением тектонических плит, континенты - это то, что мы имеем сейчас. Континенты - это большая масса суши, которая может представлять собой отдельную страну, такую ​​как Австралия и Северная Америка, или она может включать в себя различные страны, такие как Европа. Континенты также могут быть разделены странами в отношении физических и политических границ.

В то время как континенты располагаются на своих собственных тектонических плитах, острова могут располагаться на тектонических плитах или располагаться между плитами. Континенты также отличаются от острова, так как имеют различные культуры и формы жизни, такие как флора и фауна. Острова могут быть ограничены, чтобы иметь только несколько различных типов местных растений и животных и культур. Благодаря своим большим размерам, континенты охватывают целый ряд различных культур и религий. В отличие от островов, которые могут быть созданы человеком, континенты не могут быть созданы искусственно, исключительно из-за их большого размера.